Бритaнскиe учeныe из   Бeлфaстa   сoвмeстнo с   aстрoнoмaми из   Институтa Вейцмана в   Израиле и   Центра изучения темной материи и   темной энергии в   Дании, обнаружили редчайшее космическое явление: черная дыра поглощает звезду, оказавшуюся чересчур близко к   ней.

Взгляд художника: сверхмассивная черная дыра поглотила и   разорвала на   куски приблизившуюся к   ней звезду. Изображение: ESO, ESA/HUBBLE, M. KORNMESSER

Исследователи из   университета Квинс в   Белфасте приняли участие в   европейском проекте, целью которого было объяснить причину чрезвычайно яркого излучения света в   одной из   отдаленных галактик.

В   2015 году американские астрономы решили, что речь идет о   взрыве умирающей массивной звезды.

Однако после 10 месяцев непрерывного наблюдения за   феноменом ученые из   Белфаста пришли к   выводу, что звезду разрывает на   куски вращающаяся черная дыра.

«Сверхмассивная дыра»

Черная дыра   — это область пространства-времени, где гравитация столь велика, что ее   не   могут покинуть даже объекты, движущиеся со   скоростью света, в   том числе и   сам свет.

Самые крупные черные дыры называются сверхмассивными. По   словам белфастских астрономов, масса обнаруженной ими дыры превышает массу нашего Солнца по   меньшей мере в   100 миллионов раз.

Команда ученых из   Исследовательского центра астрофизики изучила данные, полученные за   несколько месяцев от   целого ряда телескопов   — как на   Земле, так и   в   космосе.

Изначально источник чрезвычайного яркого света, названный ASASSN-15lh, был классифицирован американскими учеными как самая яркая из   когда-либо обнаруженных сверхновых.

Однако белфастский профессор Стивен Смартт говорит, что, изучив этот источник света, он   и   его коллеги решили, что он   не   похож на   сверхновую звезду.

«У   нас в   университете Квинс большая команда. Мы   специализируемся на   движущихся объектах   — например, астероидах, которые могут угрожать Земле, или объектах, излучающих переменный свет, которые могут быть сверхновыми звездами или вот такой черной дырой»,   — говорит он.

По   его словам, чрезвычайно яркий свет ASASSN-15lh в   течение месяцев вызывал у   него и   его коллег множество вопросов, но, изучив данные телескопов, они наконец нашли объяснение происходящему в   далекой-далекой галактике. Ученые полагают, что похожая на   Солнце звезда слишком сильно приблизилась к   черной дыре и   в   результате была разрушена под действием приливных сил.

Звезда была «разорвана на   лапшеобразные куски, а   часть ее   массы преобразовалась в   излученный свет», говорится в   заявлении астрономов.

«В   результате это явление выглядело как взрыв чрезвычайно яркой сверхновой звезды, хотя сама по   себе эта звезда не   могла стать сверхновой из-за недостатка массы».

Поглощение звезды глазами художника. Изображение: ESO, ESA/HUBBLE, M. KORNMESSER

Профессор Смартт напоминает, что плотность черной дыры больше, чем у   любой другой известной людям материи.

«Если вы   возьмете всех живущих на   Земле людей и   сдавите их   вместе настолько, что они все поместятся на   одну чайную ложку, то   плотность этой массы будет примерно соответствовать плотности нейтронной звезды, а   плотность черной дыры будет, пожалуй, еще в   10 раз больше»,   — объясняет он.

Наука пока не   знает, как и   почему формируются черные дыры. Скорее всего, они образовались в   самом начале развития Вселенной, когда только начинали формироваться галактики.

Результаты международного исследования ASASSN-15lh были опубликованы в   журнале Nature Astronomy лидером группы ученых, доктором Гиоргосом Лелудасом из   института Вейцмана в   Израиле.

Однако он   добавляет, что   «даже изучив все имеющиеся данные, мы   не   можем быть на   100% уверены, что произошедшее с   ASASSN-15lh было именно разрушением небесного тела под действием приливообразующих сил, хотя это остается наиболее вероятным объяснением».