Истoчник мaтeриaлa:
IT.Tut.by

Мурaвьи, кoтoрыe годами находились в   ловушке в   советском ядерном бункере, выжили самым ужасным образом. Об   этом рассказывает Science Alert со   ссылкой на Journal of   Hymenoptera Research.

Фото: Journal of   Hymenoptera Research

В   лесах западной Польши находится заброшенная советская ядерная база с   двумя подземными бункерами, где когда-то хранились ядерные боеприпасы. После того, как военный комплекс был заброшен, эти искусственные пещеры стали отличными местами для ночлега летучих мышей.

В   начале 2010-х годов добровольцы начали посещать эти бункеры для наблюдений за   популяцией летучих мышей зимой, и   сделали открытие иного рода: большая масса лесных муравьев (Formica polyctena) оказалась в   ловушке на   полу бункера, выжив без своей королевы, свежего воздуха, солнца и   еды.

Когда этот подземный муравейник впервые обнаружили в   2013 году, в   колонии уже насчитывалось до   миллиона живых рабочих и   еще несколько миллионов погибших. Популяция пополнялась не   за   счет рождаемости, а   в   результате настоящей катастрофы.

В   потолке бункера находилась ржавая вентиляционная труба, соединяющая подземелье с   лесом наверху. И   прямо над над этим отверстием насекомые построили муравейник. Когда металл проржавел, некоторые «этажи» стали падать вниз, утягивая с   собой муравьев.

Вентиляционная труба. Фото: Journal of   Hymenoptera Research

Выжившие после падения насекомые попытались организоваться, несмотря на   отсутствие королевы. В   темноте они построили муравейник и   поддерживали его круглый год.

В   течение нескольких лет исследователи неоднократно заходили в   бункер и   с   восхищением наблюдали, как эта изолированная популяция продолжала расти и   выживать, несмотря на   недостаток света, тепла или питания. Теперь ученые наконец-то поняли, что именно ели эти насекомые.

Разумеется, муравьи выживали за   счет каннибализма   — мертвые летучие мыши попадались им   слишком редко. Исследователи собрали тела погибших с   нескольких муравьиных «кладбищ», разбросанных по   бункеру. Изучив 150 мертвых рабочих муравьев, команда заметила, что подавляющее большинство тел (примерно 93%) имеют следы укусов.

К   счастью, муравьям больше не   нужно поедать друг друга: в   2016 году в   бункере поставили доску, соединяющую вентиляционную трубу с   полом. В   течение четырех месяцев почти все пойманные муравьи покинули бункер.