Учeныe oбнaружили в   Китae останки необычного «голого» морского существа, жившего полмиллиарда лет назад. Оно принадлежит к   таинственной группе животных, известных как канцеллоиды, и   ученые не   знают, как они вписываются в   существующее древо жизни, пишет phys.org.

Они представляют собой род колючих животных в   форме трубки, которые возникли во   время эволюционного кембрийского взрыва, но   вскоре исчезли. В   некотором смысле они напоминают губки, группу простых животных, питающихся за   счет фильтрации воды, но   изначально многие ученые отвергли это сходство как поверхностное.

И   вот группа ученых из   Университета Лестера, Оксфордского университета и   Университета Юньнань (Китай) получила новые доказательства, которые могли   бы помочь в   решении этой тайны.

Новый вид, названный Allonnia nuda, был обнаружен на   месторождениях Чэнцзян провинции Юньнань, Китай. Существо было очень крупным для своего вида   — возможно, 50   см или больше и   при этом у   него было всего несколько очень маленьких шипов. Его необычный «голый» вид предполагает, что другие экземпляры могут «скрываться на   виду» в   коллекциях ископаемых, и   показывает, что этот вид был более разнообразным, чем считалось ранее.

Кроме того, новый вид содержит сведения о   структуре тела и   демонстрирует четкую связь с   современными губками. Пока рано говорить, что тайна канцеллоидов решена, но   открытие подчеркивает центральную роль губчатых окаменелостей в   спорах об   эволюции животных.

Доктор Том Харви из   Университета Лестера объяснил: «Ископаемые канцеллоиды были впервые описаны около 100 лет назад, но   ученый мир сопротивлялся попыткам поместить их   в   древо жизни. Теперь мы   утверждаем, что найденный образец эволюционно связан с   губками».