В   мeксикaнскoй систeмe пещер ученые обнаружили микроорганизмы, заключенные в   соляные кристаллы, возраст которых может составлять 50   000 лет. Об   этом сообщает Phys.org.

Фото: Penny Boston / phys.org

40 различных штаммов микроорганизмов в   спящем состоянии были обнаружены в   пещерах Найка в   Мексике на   глубине около 800 метров. Микробы смогли существовать на   таких минералах, как железо и   марганец.

Возраст микроорганизмов сторонние специалисты определили по   их   расположению внутри кристаллов и   скорости роста соляных образований. ДНК микробов оказалась уникальна: их   ближайшие родственники на   10% отличаются от   них генетически. Это значит, что они отстоят от   любых известных нам форм жизни настолько, насколько люди отстоят от   грибов.

Фото: Penny Boston / phys.org
Фото: Penny Boston / phys.org

«Это настоящая супержизнь»,   — говорит Пенелопа Бостон, глава Института астробиологии НАСА. Исследователи представили свою находку на   научной конференции, однако работа пока не   была опубликована в   рецензируемом научном журнале.

Если открытие подтвердится, оно станет примером того, насколько экстремальные условия способны выносить микроорганизмы. Этих микробов нельзя назвать старейшими в   мире: несколько лет назад другая группа ученых опубликовала исследование о   микробах в   ловушке льда и   соли, возраст которых может составлять полмиллиона лет.