Мeжду Тиxим и   Индийским oкeaнaми в прошлом находился огромный водоем площадью 15 миллионов квадратных километров. Научная работа об   этом появилась в   журнале Journal of   Geophysical Research, краткий пересказ приводит сайт Science Alert.

Тайваньские исследователи под руководством геолога Джонни Ву (Jonny Wu), назвали обнаруженное море Восточно-Азиатским. Оно ушло под поверхность планеты миллионы лет назад, когда его тектоническая плита погрузилась в   земную мантию.

Установить это удалось с   помощью техники, которая называется «сейсмическая томография». Она интерпретирует сейсмические волны, генерируемые в   результате землетрясений, и   позволяет превратить их   в   трехмерные модели.

Ву   и   его команда обнаружили следы 28 огромных осколков земной коры, которые затонули в   мантии Земли на   глубине от   500 до   1300 километров. Их   общая площадь достигала 70 млн кв. км   — это примерно одна седьмая общей площади поверхности Земли.

Изображение: Jonny Wu / sciencealert.com

Часть из   этих фрагментов   — не   менее 15 миллионов кв. км   — некогда была океанической литосферной плитой и   давала опору древнему океану, который исчез около 52 миллионов лет назад   — примерно через 10 миллионов лет после гибели динозавров.

Исследователи предполагают, что Филиппинская литосферная плита начала «подминать» под себя плиту Восточно-Азиатского моря. При этом с   других сторон на   плиту давили другие литосферные плиты. В   результате Восточно-Азиатское море окончательно исчезло около 10 миллионов лет назад.

«Заглядывая в   недра Земли, мы   открываем другую сторону тектоники,   — отмечает обозреватель Live Science Грег Уэйно. —   Кто знает, сколько еще океанов мы   можем найти?».