Испaнскиe кoнкистaдoры мнoгo oписывaли ужасы человеческих жертвоприношений у   ацтеков. Однако они разрушили все «башни из   черепов», поэтому ученые на   протяжении нескольких столетий сомневались в   этих рассказах. Недавняя находка в   Мехико подтвердила один из   самых жестоких обычаев древнего племени.

Изображение: Raul Barrera Rodriguez / sciencemag.org

В   2015 году в   ходе раскопок ацтекского комплекса культовых сооружений Темпло Майор в   центре Мехико археологи обнаружили сотни останков человеческих черепов. Сейчас ученые   рассказали о   результатах исследования находки, пишет журнал Science.

Под землей обнаружилось две «башни черепов». Это были цилиндрические конструкции диаметром около пяти метров и   не   менее 1,7 метра в   высоту.

Их   соединяла цомпантли   — стойка, на   которой черепа вывешивали перед тем, как поместить в   башни. Ее   длина составляла 35 метров, ширина   — 12   — 14 метров, а   высота   — от   4 до   5 метров. Скорее всего, ее   построили между 1486 и   1502 годами. Деревянные элементы разрушились со   временем, параметры удалось установить только по   расположению черепов.

Изображение: C. Bickel, A. Cuadra / Science

«Для ацтеков эти черепа были семенами, которые обеспечивали дальнейшее существование человечества. Они были признаком возрождения жизни, как первые цветы весной»,   — пишут исследователи.

Представители культур этого региона считали, что боги питаются человеческими жертвами. Без них солнце перестало   бы вставать, а   мир разрушился   бы. Люди, принесенные в   жертву, в   загробной жизни занимали особое почетное место. Также в   жертву приносили пленников.

В   общей сложности в   двух башнях и   стойке было выставлено несколько тысяч черепов. За   два сезона раскопок ученые нашли 180 целых черепов и тысячи фрагментов.

75% принадлежали мужчинам, большинству было от   20 до   35 лет. Еще 20% черепов   — женские, а   5%   — детские. У   большинства жертв было относительно хорошее здоровье. Они родились в   разных частях Мезоамерики, но   провели значительное время в   Теночтитлане   — там, где и   были принесены в   жертву.

Изображение: Hector Montano / INAH

Исследователи надеются с   помощью этих черепов получить данные о   генетическом разнообразии древних   жителей Мезоамерики

«Мы   можем рассказать историю буквально каждого человека, а   после   — его общины,   — считает Тиффини Тун, биоархеолог из   Университета Вандербильта. —   После того, как эти жертвы сыграли священную, но   молчаливую роль, они наконец смогут заговорить».