Мeждунaрoднaя кoмaндa ученых установила причину вымирания древних млекопитающих Elasmotherium sibiricum, известных как сибирские единороги или эласмотерии, сообщает Science Alert.
Фото: wikimedia.org
Для исследований собрали 23 фрагмента костей этих животный и провели процедуру радиоуглеродного анализа.
Это помогло выяснить, что эласмотерии вымерли сравнительно недавно — 36 тысяч лет назад, фактически они могли быть современниками людей. Раньше считалось, что вымирание сибирских единорогов произошло 200 тысяч лет назад.
Сибирский единорог был уникальным видом, отколовшимся от линии, которая привела к современным носорогам более 40 миллионов лет назад. Голова этого животного была огромной, тяжелой и держалась очень низко, прямо на высоте травы. Возможно, сибирский единорог даже не мог поднимать ее.
Эласмотерии ели только траву, поэтому когда ударили заморозки, животные не смогли перейти на новую диету и погибли. Вес взрослой особи достигал 3,5 тонны. Останки этих древних гигантов чаще всего находили на севере Казахстана и в Южной Сибири, хотя один скелет был обнаружен в Одесской области Украины.