Пoчeму зeбры пoлoсaтыe? Нa   этот детский вопрос нет точного ответа даже в   2018 году. Сейчас специалисты по   биофизике опровергли популярную гипотезу, связанную с   терморегуляцией. Научная работа об   этом опубликована в   журнале Scientific Reports, кратко об   исследовании рассказывает сайт Лундского университета.

Фото: Alena Tabola

Одна из   популярных теорий о   назначении полосок зебры: разноцветная шкура позволяет не   перегреться в   жаркую погоду. Согласно ей, черные полосы нагреваются лучше, чем белые и   воздух над ними теплее. Из-за разницы температур воздух приходит в   движение, маленькие вихри работают как вентиляторы.

Эту теорию проверила группа исследователей во   главе с   венгерским биофизиком Габором Хорватом. Они наполнили большие металлические бочки водой и   накрыли их   искусственной кожей разных цветов. Рядом разместили бочки с   черно-белыми полосками, а   также полностью черные, белые, коричневые и   серые «муляжи».

Бочки уложили на   солнце, а   после измерили температуру внутри каждой. Черная ожидаемо оказалась самой горячей, а   белая   — самой прохладной. А   вот температура в   полосатых «зебрах» оказалась почти такой   же, как и   в   серой бочке. Полоски не   снижали температуру.

Изображение: Gábor Horváth / lunduniversity.lu.se

Среди других предположений о   назначении полос   — камуфляж и   социализация. В   2016 году ученые установили, что эти гипотезы тоже неверны. На   расстоянии, когда полосатые животные становятся «невидимы» для хищников, те   уже могут уловить их   запах и   звук движения. К   тому   же многие виды биологически близкие к   зебрам могут строить отношения в   группах без помощи полосок.

Самая правдоподобная гипотеза на   данный момент: полоски помогают зебрам избежать укусов кровососущих мух. Правда, она пока не   доказана полностью. Установлено, что полосатые животные часто встречаются в   тех частях света, где водится больше кусающих паразитов.

Возможно, дело в   том, что глаза насекомых воспринимают поляризацию света и   активно используют это свойство при ориентации. Еще в 2012 году Габор Хорват доказал, что животные темной масти отражают в   основном поляризованный свет и   становятся более привлекательны для насекомых. В   другой работе ученый пришел к   выводу, что полосатые поверхности привлекают слепней меньше всего. В   2016 году венгерский биофизик за   свои работы получил Шнобелевскую премию.