Oткрытиe сдeлaлa группа астрономов, проводившая замеры движения звезд в   нашей галактике. Проанализировав два млрд замеров, ученые обнаружили, что 33 тысячи звезд Млечного Пути были рождены за   его пределами и   движутся не   так, как другие звезды,   — сообщает Space.com.

Проведя наблюдения за   этими звездами с   помощью специальных телескопов, ученые выяснили, что они появились в   результате столкновения Млечного Пути с   другой галактикой около 10 млрд лет назад. Как предполагается, эта галактика была в   пять раз меньше Млечного Пути.

Галактический центр Млечного Пути в инфракрасном диапазоне. Изображение: 2MASS / G. Kopan, R. Hurt / wikipedia.org

«Млечный Путь   — это каннибал. Мы   знали, что в   прошлом он   поглотил много карликовых галактик. Но   сейчас мы   выяснили, что он   способен поглотить и   крупную галактику»,   — отметила астроном Колумбийского университета в   Нью-Йорке Кэтрин Джонсон.

Она сравнила работу ученых с   полицейским расследованием, потому что речь идет о   мертвой галактике.

«Открытие стало возможно, потому что движения звезд хранят память об   их   происхождении»,   — рассказала Амина Хелми, астронавт Гронингенского университета в   Нидерландах, которая руководила исследованием.

При проведении замеров движения звезд Хелми и   ее   коллеги использовали данные космического телескопа «Гайа».

Предполагается, что с   его помощью будет составлена трехмерная карта с   указанием координат примерно миллиарда звезд. Галактику, которую поглотил Млечный путь, назвали в   честь телескопа «Гайа-Энцелад».